Ein RSS-Feed ist eine sich aktualisierende Textdatei, welche die Inhalte einer Website in einer strukturierten Liste zusammenfasst. Am Anfang des Feeds finden sich Angaben zum Feed selbst. Hier stehen die URL der Homepage, eine Kurzbeschreibung des Feeds sowie Hinweise zur verwendeten Sprache und zum Copyright. Ebenso kann im Kopfbereich des Feed-Dokuments auch ein Icon der Website hinterlegt worden sein.

Jeder einzelne Eintrag besteht dabei mindestens aus einem Titel, einer Zusammenfassung des Artikels sowie einem Link zur Zieladresse, über die der komplette Inhalt abgerufen werden kann. Außerdem kann ein RSS-Feed noch weitere Elemente enthalten, wie das Veröffentlichungsdatum der Einträge, eine Miniaturansicht des Artikelbildes oder den Namen des jeweiligen Autors. Die gängigsten Speicherformate für RSS-Feeds sind .XML, .rss und .rdf.

Was ist ein RSS-Reader?

Um einen RSS-Feed auszulesen, benötigt der User einen sogenannten RSS-Reader. Diese Programme sind für alle gängigen Betriebssysteme sowohl als Software als auch in Form von Apps oder webbasierten Anwendungen verfügbar. Sie übertragen die im Feed hinterlegten Daten in ein userfreundliches Format. Darüber hinaus bieten RSS-Reader die Möglichkeit, die Abonnements der News-Feeds zu verwalten. Je nach Programm oder Anwendung lassen sich zusätzliche Funktionen wie das Versenden einzelner Beiträge nutzen.