Die Epoche der Steinzeit ist für die Schweiz in zweierlei Hinsicht bedeutsam: Zum einen ist das geografische Gebiet reich an gut erhaltenen Funden aus jener Zeit, zum anderen war und ist die Forschung seit ihren Anfängen im 19. Jahrhundert bis heute gerade hierzulande besonders innovativ und hat zu Resultaten geführt, die für den gesamten Wissenschaftszweig als wegweisend gelten. In den letzten Jahren konnte die prähistorische Archäologie dank vermehrter Zusammenarbeit mit naturwissenschaftlichen Disziplinen bahnbrechende Erkenntnisse zeitigen. Es gibt also viel Neues zu berichten aus den Anfängen der Menschheitsgeschichte – und zwar mit spannenden Bezügen zu aktuellen Themen wie etwa der Migration und Mobilität, den Auswirkungen klimatischer Veränderungen auf menschliche Lebensweisen oder dem Umgang mit Ressourcen.

Lange Zeit wurde die Geschichte der Frauen in der Forschung, in den Institutionen und in der Lexikografie an den Rand gedrängt, vergessen und vernachlässigt. Auch wenn sich bereits vor einigen Jahrzehnten ein Richtungswechsel ankündigte und die Geschlechtergeschichte seither viele neue Impulse erhielt, so gilt nach wie vor: Der Nachholbedarf bleibt riesig!

Als nationales Fachlexikon zur Schweizer Geschichte bekennt sich das HLS zur Mehrsprachigkeit: Rechtzeitig zum 175-Jahr-Jubiläum der Bundesverfassung am 12. September 2023 wurde die Online-Ausgabe des HLS viersprachig.