sosiale problemer – Store norske leksikon

Sosiale problemer er problemer som rammer enkeltpersoner eller grupper, og som oppleves som problemer som samfunnet som helhet har et ansvar for å løse.

Hva som har vært regnet for et sosialt problem har variert historisk. Mange problemer som tidligere ble oppfattet som private problemer oppfattes i dag som sosiale problemer. Vold og seksuelle overgrep i nære relasjoner er eksempler på dette. Andre eksempel er barnefattigdom og utenforskap.

Grensen mellom individuelle problemer og sosiale problemer er vanskelig å trekke, og selv det som oppfattes som individuelle problemer påvirkes av sosiale forhold. Fordi fysisk og psykisk helse påvirkes av sosiale forhold, tar flere medisinske disipliner, slik som sosialmedisin og sosialpediatri, utgangspunkt i dette.

Kognitive utfordringer hos et individ påvirkes av sosiale forhold. Sosial aksept, inkludering og ekskludering vil være avgjørende for hvordan individet kan fungere. Det er et sosialt problem når noen ekskluderes eller ikke inkluderes.

Arbeidet med å redusere sosiale problemer blir sett på som et arbeid for sosial rettferdighet og for å redusere sosial utstøtning og ekskludering.

Utbredelse

Sosiale problemer er ikke tilfeldig fordelt. Personer med stor innflytelse, høy utdanning og høy inntekt har mindre registrerte sosiale problemer enn de som har mindre utdannelse og dårlig økonomi. Fattige har dårligere helse og høyere registrert forekomst av sosiale problemer. I Norge har det blant annet gitt seg utslag i store forskjeller i helseproblemer i ulike bydeler i Oslo.

Årsaker

Årsakene til sosiale problemer er mange og til dels avhengig av flere faktorer, for eksempel dårlig arbeidsforhold, dårlig bolig, dårlig nærmiljø, manglende sosialt nettverk, fattigdom, arbeidsløshet, familieoppløsning, mishandling, prostitusjon, misbruk og kriminalitet. Sosiale problemer kan dessuten både være årsak til og resultat av sykdom.

I medisinsk sammenheng snakker man ofte om en tredimensjonal forståelsesramme, med kroppslige, mentale og sosiale komponenter i et sykdomsbilde. Vold, kriminalitet og avbrutt skolegang oppfattes i dag delvis som et resultat av utenforskap og sosial eksklusjon. Vi vet også at mange eldre får forsterket sine aldersrelaterte problemer på grunn av sosial isolasjon.

Historikk

Myndighetenes og det politiske fokus har utviklet seg. Tidlig på 1900-tallet var det infeksjonssykdommer slik som tuberkulose, spanskesyken og en rekke smittsomme sykdommer som ble sett på som utfordringen. Det var stor aksept for at man måtte gi tilgang på god ernæring, bedre boliger, hygiene, rent vann og sanitære forhold.

Etter hvert som slike forhold ble bedret endret kom fokus på livsstilsproblemer, hjerte- og karsykdommer. Det var erkjennelsen av at samfunnsmessige forhold var en viktig årsak til helseproblemer. Mellommenneskelige utfordringer ble sett på enten som et resultat av moralsk svikt, manglende moral eller i kraft av undertrykkende politiske forhold og et urettferdig samfunn.

Mange problemer har tidligere vært sett på som individuelle problemer mer enn sosiale problemer. Et eksempel er vold og seksuelle overgrep som inntil 1970-tallet ble sett på som individuelle problemer og ikke sosiale problemer. Et annet eksempel er det som før ble definert som løsgjengeri og som ble møtt med individuelle straffereaksjoner, men som i dag er sett på som et sosialt problem som møtes med hjelpetiltak.

Den moderne velferdsstaten har fått en rekke nye yrkesgrupper, slik som barnevernspedagoger og sosionomer, som setter søkelys på sosiale forhold. Dette har også bidratt til et øket fokus på sosiale problemer.

Les mer i Store norske leksikon

Eksterne lenker

Litteratur

Best, J. (2020). Social problem. New York: W.W. Norton
Halvorsen, K. (2002). Sosiale problemer. En sosiologisk innføring. Bergen: Fagbokforlaget
Loske, D. (2017). Social problems. New York: Routledge
Rubington, E. og Weinberg, M. (2011). The Study of Social Problems. New York: Oxford University Press.
Weihe, H-J. W. (2004). Sosialt arbeid- historie og bakgrunn. Oslo: Gyldendal Akademisk
Ellingsen, I.T., Levin, I. og Berg, B. og Kleppe, C. (2015). Sosialt arbeid. En grunnbok. Oslo: Universitetsforlaget.

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

Fagansvarlig for Sosialt arbeid

Gro Jamtvedt

Professor, OsloMet – storbyuniversitetet