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Oldest record of freshwater sponges (Porifera: Spongillina) — spiculite finds in the Permo-Carboniferous of Europe

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Abstract

Up to now the oldest freshwater siliceous sponges are known from Jurassic deposits of Europe and North America. In this paper stratigraphically older Permo-Carboniferous freshwater siliceous sponges are reviewed/reported. Largely overlooked occurrences originate from the French Massif Central (Stefanian B), new discoveries come from the Saar-Nahe Basin (Stefanian C and Autunian) in south-west Germany. All Permo-Carboniferous finds originate from freshwater lake deposits situated hundreds of kilometers away from the sea. Preserved are monaxone spicules (oxeas) of various length/diameter ratios partly concentrated to spiculites. Gemmoscleres have not been found. A taxonomic classification on family level is not possible. Reasons for the immigration of marine euryhaline sponges into the freshwater might be the conquerence of the newly developed freshwater biotopes on Pangaea after the Variscan Orogeny. Possible migration routes are rivers connecting inland basins with the sea.

Kurzfassung

Bis heute gelten die Süßwasser-Kieselschwämme aus jurassischen Ablagerungen von Europa und Nordamerika als die Ältesten. In dieser Arbeit werden stratigraphisch ältere Süßwasser-Kieselschwämme vorgestellt. Weitgehend unbeachtete Funde stammen aus dem französischen Zentralmassiv (Stefan B), neue Funde kommen aus dem südwestdeutschen Saar-Nahe-Becken (Stefan C und Autunium). Alle permo-karbonischen Funde stammen aus Seeablagerungen, hunderte von Kilometer vom Meer entfernt. Es liegen monaxone Nadeln (Oxeen) mit variablem Länge/Durchmesser-Verhältnis vor, z. T. zu Spiculithen angereichert. Eine taxonomische Zuordnung auf Familienniveau ist nicht möglich. Ursachen für die Einwanderung mariner euryhaliner Schwämme in das Süßwasser könnte die Eroberung der nach der Variszischen Gebirgsbildung entstandenen Süßwasser-Biotope sein. Mögliche Migrationswege sind Flüsse, die Binnenbecken mit dem Meer verbinden.

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Authors and Affiliations

  1. Büro für Paläontologie, Stratigraphie und Geotopschutz, Am Wald 11, 55595, Spabrücken

    Thomas Schindler

  2. Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz, Direktion Landesarchäologie, Referat Erdgeschichte, Große Langgasse 29, 55116, Mainz

    Michael Wuttke & Markus Poschmann

Authors
  1. Thomas Schindler
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  2. Michael Wuttke
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  3. Markus Poschmann
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Schindler, T., Wuttke, M. & Poschmann, M. Oldest record of freshwater sponges (Porifera: Spongillina) — spiculite finds in the Permo-Carboniferous of Europe. Paläontol Z 82, 373–384 (2008). https://doi.org/10.1007/BF03184428

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