Michelangelo Merisi da Caravaggio
Han malte scener fra Bibelen i naturalistisk stil. Da forsøkte han å få bildene til å se ut slik det er i virkeligheten. Caravaggio var en av de første som malte religiøse bilder på denne måten.
I bildene hans var det sterke forskjeller mellom lys og mørke. Teknikken han brukte kalles chiaroscuro.
Det finnes trolig mellom 40 og 80 bilder malt av Caravaggio. Tallet er usikkert fordi man ikke alltid vet hvem kunstneren er.
Caravaggio ble født i byen Milano i Italia. Begge foreldrene døde før han fylte elleve år. Da han var tolv år gammel, begynte han i lære hos en maler. Han studerte blant annet maleriene til Leonardo da Vinci og chiaroscuro-teknikken.
Caravaggio var 22 år da han dro til Roma i Italia. Der jobbet han en periode som assistent for andre malere. Han lærte å male portretter og religiøse bilder. Han malte også stilleben med frukt eller blomster.
Et av de første portrettene hans var av den romerske vinguden Bacchus; Syk Bacchus (1593). Antageligvis malte han det da han selv var syk. Caravaggio brukte ofte seg selv som modell.
Da han var rundt 24 år begynte han å selge bildene sine. Slik kom han i kontakt med en viktig katolsk prest, en kardinal, som ga ham mange oppdrag.
Det første store oppdraget var å male Matteus’ kallelse (1599-1600) og Matteus’ martyrium (1600) til Contarelli-kapellet i kirken San Luigi dei Francesi i Roma. Det er intense bilder som viser dramatiske scener fra helgenen Matteus’ liv. I 1602 ble han spurt om å male altertavlen samme sted. Etter dette malte han nesten bare religiøse bilder.
Et annet viktig oppdrag var å male Peters korsfestelse (1600-1601) og Paulus’ omvendelse (1600-1601) til Cerasi-kapellet i kirken Santa Maria del Popolo i Roma. I begge maleriene kommer lyset ovenfra. Dette er veldig typisk for Caravaggio.
Caravaggio malte realistiske bilder som kunne være brutale. Et av de mest kjente bildene hans, Judith halshugger Holofernes, viser en scene fra jødisk tradisjon. Her kapper Judith hodet av Holofernes med et sverd, så blodet renner.
Caravaggio malte religiøse bilder på en rå og realistisk måte, noe som var uvanlig. Vanligvis var slike bilder malt slik at folk og hendelser så vakrere ut enn de var i virkeligheten.
For eksempel malte han i 1606 et bilde av en død Jomfru Maria. På bildet ser hun ut som en vanlig kvinne som ligger død i en seng. Etterpå ble mange opprørt og bildet ble fjernet.
Caravaggio var utålmodig og han ble fort sint. Derfor havnet han ofte i trøbbel. I 1606 ble han anklaget for å ha drept en mann i en slåsskamp. Da måtte han flykte for å unngå dødsstraff.
I mange år levde han i skjul. I 1607 reiste han til Napoli i Italia. Der fortsatte han å male. Han laget et stort, dramatisk bilde med tittelen De sju barmhjertighetsgjerningene (1607).
I 1610 fikk han høre at paven, Paul 5., ville benåde ham. Å benåde betyr å tilgi. Men da han skulle reise hjem til Roma, ble han arrestert ved en misforståelse. Han ble sluppet fri, men var svak av feber og utmattelse. Noen dager senere døde han, 38 år gammel.
Caravaggio regnes i dag som en av de viktigste malerne i kunsthistorien. Det er skrevet mange bøker og laget flere filmer om ham.
#/media/File:The_Martyrdom_of_Saint_Matthew-Caravaggio_(c._1599-1600).jpg){kind=link}