Masaya

Masaya er en vigtig by i Nicaraguas folkelige kultur og økonomi.

I de senere år er byen næsten vokset sammen med Managua og "Carretera Masaya" hovedvejen landets økonomiske pulsåre. Masaya er voksende, og med 194.000 indbyggere (2022) er den i dag Nicaraguas tredjestørste by. Byen er stadig præget af arven fra chorotega-kulturen, som eksisterede før den spanske erobring.

Økonomien er præget af en stor iværksættertrang, og mange familier er reelt små virksomheder, der producerer alt, hvad der kan laves med hænderne, og udbyder deres produkter på de lokale markeder. En stor del af produktionen går til det lokale kulturliv; fx religiøse udsmykninger, dansekostumer og fyrværkeri. Resten sælges i hele landet, og hver morgen går der busser med handlende fra Masaya til stort set alle landets byer. Denne dynamiske familieøkonomi-model giver langt mindre klasseforskelle, end man ellers ser i Nicaragua.

Bydelen Monimbó er særlig kendt og betegnes som "indiansk", dels fordi den oprindelige kultur står særlig stærkt, dels fordi der er fælleseje til jorden på grundlag af et skøde udstedt af den spanske konge. Monimbó har også spillet en ledende rolle i mange oprør.