Jazz Pop Art

ART BLAKEY AND THE JAZZ MESSENGERS-SOUL! Fontana 683.261 JCL. Mono. Série française Plaisir du Jazz. VOL.11

Nouvel opus enregistré en public, cette fois à l’Olympia à Paris en 1958, le 11ème volume est une reprise de l’enregistrement original produit par Fontana. La formation des Jazz Messengers, fondée par le batteur Art Blakey, réalise une performance retentissante et qui est restée gravée dans les mémoires des auditeurs de France Inter avec le jingle du « Pop Club » de José Arthur (« Blues March »). Véritable « force de la nature », Art Blakey stimule les solistes du groupe avec son jeu de roulements crescendo, en particulier l’excellent pianiste Bobby Timmons et le saxo-ténor Benny Golson. La critique salue bien évidemment cette réédition d’un grand classique du hard-bop pour le public non initié (enregistrement original disponible en cd).
L’enthousiasme de son jeu , l’utilisation de rythmiques afro-cubaines ainsi que l’expression du visage justifient sans doute le choix du mot « SOUL ! » pour le titre de l’album. L’effet de disproportion des mesures entre le visage extatique du musicien (expression que l’on retrouve sur toutes les pochettes de ses disques de la même époque) et le mannequin dans l’expectative accroupi au premier plan souligne la logique irrationnelle d’un univers surnaturel que vient renforcer le rouge pivoine de la couleur du fond. C’est certainement la composition la plus forte et la plus étrange réalisée par le Studio 8×10 (Gilbert Petit) à Montrouge. Les notes sont rédigées par Jean Tronchot pour la série française et ne sont pas créditées dans les autres versions.

ROLAND KIRK- HIP ! Fontana 683.264 JCL. Mono. Série française Plaisir du Jazz

Multi-instrumentiste (saxo-ténor, flûte, saxophones archaïques), Roland Kirk est un « bluesman presque traditionnel » (Frank Ténot. Op. cit.) mais qui explore toutes les possibilités des instruments, notamment en les jouant aussi simultanément. Les résultats obtenus le rapprochent des musiques d’avant-garde de l’époque et son aura n’a cessé de croitre depuis. Philips après avoir racheté le label Mercury peut proposer au public européen une sélection de plages gravées au début des années 60 extraites notamment de l’album devenu culte «We free kings ».
Le sticker d’origine indiquant le prix public promotionnel de 19,95 Frs (3 euros) a été conservé car c’est une caractéristique essentielle de la série. Le dépôt légal à la Bibliothèque de France mentionne d’ailleurs l’existence de cette série Diamant et l’autocollant de la même forme est fixé des la sortie de l’imprimerie avant dépôt chez le disquaire qui ne dispose donc d’aucune marge de manœuvre sur le prix de vente (en France évidement).
La photocomposition du studio 8×10 à Montrouge laisse perplexe et le titre (Hip !) tout autant .Les exploits de multi-instrumentiste sont bien mis en valeur, rehaussés le rouge cerise de la couleur du fond. Le mannequin ajoute un bras à l’anche du saxophone et au bec de la flûte, sans doute dans un geste qui manifeste son incrédulité face à l’homme-orchestre. L’ensemble provoque une sensation de trouble un peu inquiétant. Le même procédé Transflex est utilisé pour la photo et Jean Tronchot signe les notes au verso.

JOHN LEE HOOKER-BLUE! Fontana 683.269 JCL. Mono. Version hollandaise de la collection Jazz Club Series. VOL. 19

John Lee Hooker est le guitariste de blues le plus connu du public européen au début des années 60 grâce aux tournées de l’American Folk Blues Festival. Voix sourde, rythme obsédant avec peu d’accords, il enregistre le disque culte et autobiographique « That’s my story » pour Riverside à Chicago en 1960 (LP 12-321, édité en cd par Fantasy N° 538-2). Fontana réédite intégralement l’enregistrement avec le volume 19 mais la version française dans la collection plaisir du Jazz propose une première face totalement différente avec des enregistrements postérieurs chez Veejay. La pochette est identique mais le numéro de la collection est différent (683.284 JCL)
Fond bleu indigo pour évoquer le blues avec un gros plan sur le visage émacié de John Lee Hooker et un mannequin revêtu des habits traditionnels du jardinier (salopette, chemise à carreau et chapeau de paille) pour évoquer sans doute le travail dans les champs de coton du bas Mississipi. La pochette du Studio 8×10 à Montrouge superpose à la disproportion des mesures le décalage avec une représentation improbable de l’environnement. Notes anonymes au verso dans la version hollandaise originale et rédigées par Jean Tronchot pour la version française.
Le bandeau supérieur est désormais en blanc depuis le numéro 16 pour tous les volumes des collections Jazz Club Series (Benelux, Italie, Allemagne) et Popular Jazz Series (collection identique à la précédente excepté le nom et le numéro). Il reste noir pour la collection française Plaisir du Jazz

DINAH WASHINGTON-DINAH! Fontana 683.275 JCL. Mono. Version italienne de la collection Jazz Club Series. VOL. 25

Dinah Washington venait de mourir en 1963 à 39 ans quelques mois avant la réédition de ses enregistrements en public réalisés initialement pour Emarcy en 1954 (« Dinah Washington with Clifford Brown ») et 1955 avec des arrangements de Quincy Jones (« For these in love »). Peu connue en Europe, « Dinah » -comme l’appelaient le public et le monde de la musique- était très populaire à Harlem où elle possédait plusieurs cabarets. Sa voix un peu métallique épouse parfaitement les soli des trompettistes et la section rythmique en conservant un vibrato et une émotion exceptionnelle. La renommée de « Dinah » n’a fait que croitre depuis son décès ; elle atteint celle des plus grandes vocalistes comme Ella Fitzgerald ou Sarah Vaughan et ce n’est que justice.
C’est la dernière pochette réalisée par le Studio 8×10 de Montrouge. La photo composite est toujours réalisée avec le procédé Transflex mais cette fois il a fallu introduire un mannequin homme pour respecter la règle de mixité qui prévaut dans toutes les compositions entre l’image de fond et celle du premier plan. C’est un couple tranquillement amoureux qui évoque sans doute les titres choisis dans cette sélection (« Make the man love me », « There’s no greater love », etc.) devant l’artiste pensive en fond couleur orange agricole. Le titre est repris d’un disque antérieur , à l’identique. Les notes au recto sont rédigées par Philippe Koechlin et Jean Tronchot. Celles de la version originale sont anonymes.

JOHN LEWIS-COOL ! Fontana 683.256 JCL.Mono. Version allemande de la collection Jazz Club Series. VOL.6

Bleu turquoise profonde pour le fondateur du Modern Jazz Quartet sans doute en hommage à ce « jazz bleuté » et limpide, d’une extrême finesse sans jamais être mièvre. L’apostrophe « Cool !» n’a rien à voir avec le mouvement du même nom, né sous d’autres cieux et en d’autres circonstances (voir Gerry Mulligan) mais peut être à la fraicheur du dialogue entre les deux mains du pianiste. C’est « le jazz des heures douces » (selon la belle formule d’Alain Gerber dans sa critique de Jazz Mag) qui provient d’un enregistrement de 1956 chez Pacific Jazz (« Two Degrees East-Three Degrees West) que Philips a racheté et fait découvrir au public européen (à signaler que l’enregistrement est disponible en CD sous le titre « Grand Encounter »).
La mise en scène de la photo ne demande pas de longs commentaires : elle est conçue au tout premier degré mais l’impact visuel du fond la rend particulièrement efficace. Comme pour les volumes qui précédent, elle est le produit du studio 8×10 à Montrouge. Les notes au verso sont rédigées par le critique anglais Alan Bates et sont traduites dans la langue de la zone de diffusion. Pressage et impression en Hollande. Les notes de la version française sont rédigées par Jean Tronchot.
Bleu turquoise profonde pour le fondateur du Modern Jazz Quartet sans doute en hommage à ce « jazz bleuté » et limpide, d’une extrême finesse sans jamais être mièvre. L’apostrophe « Cool !» n’a rien à voir avec le mouvement du même nom, né sous d’autres cieux et en d’autres circonstances (voir Gerry Mulligan) mais peut être à la fraicheur du dialogue entre les deux mains du pianiste. C’est « le jazz des heures douces » (selon la belle formule d’Alain Gerber dans sa critique de Jazz Mag) qui provient d’un enregistrement de 1956 chez Pacific Jazz (« Two Degrees East-Three Degrees West) que Philips a racheté et fait découvrir au public européen (à signaler que l’enregistrement est disponible en CD sous le titre « Grand Encounter »).
La mise en scène de la photo ne demande pas de longs commentaires : elle est conçue au tout premier degré mais l’impact visuel du fond la rend particulièrement efficace. Comme pour les volumes qui précédent, elle est le produit du studio 8×10 à Montrouge. Les notes au verso sont rédigées par le critique anglais Alan Bates et sont traduites dans la langue de la zone de diffusion. Pressage et impression en Hollande. Les notes de la version française sont rédigées par Jean Tronchot.

CANNONBALL ADDERLEY- WOW ! Fontana 683.257 JCL. Mono. Version hollandaise de la collection Jazz Club Series. VOL.7

Surnommé « le nouveau Charlie Parker », le sax alto Cannonball Adderley est embauché par Miles Davis au milieu des années 50 avant de connaître le succès public en France après son passage à l’Olympia en 1961 avec le quintette fondé avec son frère Nat au cornet. La puissance, la vitalité de son jeu sont bien illustrés ici avec l’onomatopée « WOW ! » et en écho la composition avec le cri du mannequin dans l’oreille du musicien.
Le volume 7 reprend des enregistrements faits à New-York entre 1957 et 1959 sans pouvoir identifier les titres et labels des enregistrements originaux. Diversement apprécié à sa sortie, qualifié de « laissé pour compte que l’on essaye de refiler à l’amateur » avec « l’aide d’une pin-up décolletée », Jazz Hot recommande de laisser la pochette derrière le tourne-disque « jusqu’à ce qu’en l’an 2034 un Martien tout chevelu et crochu le découvre enfoui dans la poussière ». Il est donc promis à la postérité malgré ces mauvais traitements. Cependant, d’autres critiques sont beaucoup plus indulgents et le succès public des enregistrements de Cannonball Adderley ne s’est pas démenti depuis.
La photo de couverture est due au Studio 8×10 à Montrouge avec l’utilisation du même procédé « Transflex » pour la composition photographique. Les notes de l’édition française sont dues à Jean Tronchot et sont traduites dans la version italienne. Les notes de la version originale hollandaise sont anonymes.

LES Mc CANN- OH BROTHER ! Fontana 683.258 JCL. Mono. Version italienne de la collection Jazz Club Series. VOL.8

Cette fois, le label prend des risques en proposant des extraits de trois enregistrements du pianiste Les Mc Cann assez méconnu en Europe. Les plages extraites du catalogue Pacific Jazz proviennent des albums « Groove », « Les Mc Cann Sings » (1961) et « Something Special »(1962) mais ne séduisent pas du tout les critiques qui conseillent de laisser Mc Cann chez le disquaire malgré l’incontestable vitalité de l’ensemble qui trouve des accents funky tout à fait contemporains.
L’apostrophe « Oh Brother ! » évoque le gospel et l’inspiration « churchy » des compositions de Mc Cann. L’allant et les claquements de doigt du mannequin complètent la composition du Studio 8×10 avec utilisation du procédé Transflex. Notes d’Alan Bates traduites en italien. Les notes de la version françaises sont rédigées, comme pour les volumes précédents par Jean Tronchot. La présentation de la pochette italienne est identique à la version originale hollandaise.

WES MONTGOMERY-GO! Fontana 683.259 JCL. Mono. Série française Plaisir du Jazz. VOL.9

Pas de médiator pour Wes Montgomery ! En grattant les cordes avec le pouce, il obtient un son très pur qui évoque la guitare acoustique. Fontana exploite à nouveau le filon des labels rachetés par Philips aux Etats- Unis. En l’occurrence deux enregistrements effectués à San Francisco et Los Angeles par Riverside en 1960 (« Guitar on the Go » ; « So much Guitar ») en quintette. Bien que les qualités intrinsèques du jeu de Wes Montgomery ne soient pas remises en question, il n’enchante pas la critique qui trouve le résultat un peu fade (« musique d’ambiance »). Le quintette est certes un peu envahissant compte tenu de la délicatesse de la guitare mais subsistent des plages exceptionnelles avec des duos à la flute surprenants et très contemporains.
L’apostrophe GO ! sur la pochette est bien sûr une référence au titre original. Les critiques se perdent en conjectures sur l’attitude de la jeune fille qui obéit aux ordres et s’en va ou bien qui invite l’artiste à la suivre…. . La photo-composition aux proportions décalées sur un fond jaune d’or (signée Gilbert Petit. Studio 8×10 à Montrouge) est particulièrement efficace. Les notes sont rédigées par Jean Tronchot sur la série française.

DUTCH SWING COLLEGE BAND-WILD! Fontana 683.260 JCL. Mono. Série française Plaisir du Jazz. VOL. 10

Pour le 10ème volume, les responsables de la collection choisissent un orchestre d’étudiants hollandais dont le personnel est régulièrement renouvelé (quand même) et qui obtient un vif succès en Europe (du nord semble-t-il) mais peu connu en France. Excellents spécialistes du jazz traditionnel de la Nouvelle-Orléans, ce groupe est toujours en activité et détient le record mondial de longévité pour un orchestre de jazz. L’enregistrement est le premier de la série réalisé entièrement en public (au fameux Concertgebow d’Amsterdam en 1959) avec la chanteuse anglaise Neva Raphaello.
L’adjectif « WILD ! » donné pour titre de l’album renvoie certainement aux improvisations collectives qui constituent une des caractéristiques du style New Orleans mais sans doute également au lyrisme du clarinettiste, vraiment étonnant. La composition de l’ensemble est –fait exceptionnel dans la série- ouvertement triviale avec ce qui pourrait être une bande d’ados se moquant d’une jeune fille qui vient chercher son orangeade au bar de la plage dans un bikini particulièrement peu seyant. Pour la première et seule fois dans la série, il n’y a pas de différences d’échelle dans la composition entre la photo des musiciens et le mannequin.
Le studio 8×10 (Montrouge) a réalisé la photo avec le procédé Transflex. Les notes sont signées par Hans van Assenderp sur toutes les versions, y compris la version française.

CHARLIE BYRD-IN ! Fontana 683.251 JCL.Mono. Série française Plaisir du Jazz .Vol. 1

Le premier volume de la collection sort en France en mars-avril 1965* avec, simultanément, les 10 premiers titres de la série. Curieusement, celle-ci débute avec un virtuose de la guitare espagnole traditionnelle, élève d’Andrès Segovia, accompagné par différentes formations utilisant également des instruments peu courants dans le jazz (hautbois, flûte, basson…). Musique élégante et décontractée publiée par le label Off Beat Records à Washington en 1958-59 (« Jazz at the Showboat »; « Byrd in the wind ») et bien accueillie par la critique. Charlie Byrd est devenu une « vedette accidentelle » comme promoteur de la bossa-nova avec Stan Getz (Desafinado).
L’interjection « IN ! », largement utilisée dans le langage courant de l’époque, n’a pas de rapport apparent avec le style ou la qualité rythmique de la musique.
Bandeau noir identique sur tous les titres de la série française Plaisir du Jazz avec indication du numéro de série repris dans tous les pays quelle que soit la dénomination de la collection. Notes au verso de Jean Tronchot, directeur de la collection pour la France. Photo du Studio 8×10 à Montrouge (Gilbert Petit). Photo de fond : origine inconnue. Procédé appelé «Transflex». Les crédits pour les photos en couverture sont identiques sur toutes les pochettes réalisées à Montrouge.

*le dépôt légal des dix premiers volumes de la collection « Plaisir du Jazz » auprès de la Bibliothèque  Nationale est daté du 18 février 1965.

COLEMAN HAWKINS-SWING! Fontana 683. 251 JCL. Mono. Série française Plaisir du Jazz. VOL. 2

Le deuxième volume présente le « deuxième inventeur du saxophone » (NDR : après Adolphe Sax bien sûr) qui se trouve entre 1940 et 1945 « au sommet de sa soufflerie et de son interprétation » (Philippe Baudoin dans son cours à la Cité de la musique). Les enregistrements datent vraisemblablement de 1944 (l’époque n’était pas adepte des références précises..) mais l’apostrophe « SWING ! » correspond bien au balancement des temps et à «un effet de tension et de détente » (voir le dictionnaire du jazz de Frank Ténot chez Larousse) que le « Bean » -son surnom- exploite en maitre incontesté des possibilités mélodiques du saxo- ténor. Le disque rencontre un bon succès auprès des critiques qui invitent les « consommateurs », car « on trouve souvent ces disques dans les rayons des supermarchés », à ne pas mépriser les séries populaires qui offrent un « jazz de bon aloi » (R.G. Jazz Mag).
Le mannequin, toujours vêtu simplement de manière on peut plus minimaliste, esquisse un pas de danse et devient la silhouette de référence sur toutes les publicités et dans le catalogue Fontana envoyé aux disquaires. L’ambiguïté provient du fait que le mouvement a une connotation un peu rétro associée aux grands orchestres de danse d’avant guerre (le « swing » aux Etats Unis). Notes au verso de Jean Tronchot, directeur de la collection pour la France. Photo du Studio 8×10 à Montrouge (Gilbert Petit). Photo de fond : origine inconnue. Procédé appelé «Transflex».

ERROL GARNER –MOVE ! Fontana 683.253 JCL. Mono. Version italienne de la collection Jazz Club Series . VOL.3

Le troisième volume est un des « blockbusters » de la série. Errol Garner est un des pianistes de jazz les plus prodigieux, les plus connus et les plus appréciés du public de l’histoire du jazz. Les plages de l’album proviennent d’enregistrements divers en trio avec basse et batterie qui veulent donner (avec succès) « un panorama des diverses qualités » du pianiste réputé pour le décalage du jeu de la main droite sur la main gauche.
C’est sans doute le « swing » puissant du jeu d’Erroll Garner qui a suggéré l’apostrophe « MOVE !» avec une typographie spéciale basée sur une déconstruction des lettres posées sur les lignes de ce qui pourrait être une partition. Le pas décidé du mannequin accompagne le mouvement lancé par le titre et son extrême décontraction évoque l’aspect ludique et malicieux du jeu du pianiste.
L’édition italienne de la série reprend au recto la totalité des éléments graphiques ainsi que toutes les références de la série. Au verso le texte du critique anglais Alan Bates, mobilisé sur tous les premiers volumes de la série, qui présente le musicien (de manière générique) est traduit en italien. Par contre le texte de la version française est un texte original du directeur de collection français. La photo est attribuée au Studio 8×10 (Gilbert Petit) à Montrouge. Photo dite « composite » avec utilisation du procédé Transflex. La photo de fond n’est pas attribuée.

BILL EVANS-DIG IT! Fontana 683.254 JCL. Mono. Série Française Plaisir du Jazz. VOL.4

Salué par la critique comme une véritable réussite dans le domaine des collections à prix réduit qui propose néanmoins des enregistrements de qualité, le quatrième volume regroupe une série d’enregistrements tirés des trois premiers disques du trio de Bill Evans entre 1956 et 1959. L’apostrophe « DIG IT !» fait vraisemblablement allusion au premier de ces enregistrements (« Everybody digs Bill Evans », chez Riverside comme les suivants) .La finesse et la nervosité du jeu du pianiste transforment les standards (les « tubes ») susceptibles d’attirer le public en véritables compositions originales et modernes avec l’exploitation du « mode » plutôt que d’une succession d’accords.
La couverture suscite par contre la perplexité des critiques qui s’insurgent contre « les inventions pop’artistiques des pochettes » (Jazz Mag). Le « sage jeune homme à lunette qui baisse le nez devant une gamine effrontée qui boit des orangeades » (id.) est bien à plaindre mais c’est une « collection jazz bon marché » et dans ces conditions on peut pardonner la faute de goût d’autant plus que le produit est d’excellente qualité…
La photo de fond n’est pas créditée. La photocomposition est effectuée au Studio 8×10 (Gilbert Petit) à Montrouge. Les notes sont rédigées par Jean Tronchot pour la version française.

GERRY MULLIGAN-RELAX ! Fontana 683.285 JCL. Mono. Version hollandaise de la collection Jazz Club Series. VOL. 5

Les huit morceaux extraits de trois enregistrements de 1956 chez Emarcy (« Presenting », »Mainstream », « Profile ») peu connus en Europe du saxo-baryton Gerry Mulligan en sextette, avec notamment le soutien De Zoot Sims au saxo-ténor, représentent une étape importante dans l’œuvre du musicien-arrangeur entre les fameux quartettes sans pianiste et les grands orchestres qu’il dirige à partir des années 60.
Réputé pour la souplesse de ses lignes mélodiques et son art du contrepoint, Gerry Mulligan propose des « mélodies simples et fraiches » (en reprenant la définition de Frank Ténot –op.cit.) qui ont sans doute inspiré la conception de la pochette. Celle-ci suscite une fois de plus l’ironie de la critique imperméable aux audaces du pop art, ainsi dans Jazz Mag (mai 1965) : « Mulligan a-t-il pris place dans les rocs des monts Rushmore, aux côtés de présidents fameux ? »… Telle est la question.
A signaler l’apparition d’une chaise longue au design étudié sur laquelle rêve le jeune mannequin en tenue de loisir minimaliste. D’autres meubles en phase avec les étapes de la création européenne vont constituer une des références de la collection. La photo composite est signée par Gilbert petit- Studio 8×10 à Montrouge. Le texte en anglais est d’Alan Bates. Texte français de Jean Tronchot.