Kaweshkar

I kaweshkar, chiamati anche alacaluf, sono una tribù di nativi americani del Sudamerica. Vivevano in Cile, golfo di Penas, Terra del Fuoco e vicino allo stretto di Magellano. Secondo il censimento del 1973 ci sono 47 kaweshkar a Puerto Eden e 3 nella riserva indigena di Seno Skuyring.

Lingua

I kaweshkar parlavano il chon come molte altre tribù presenti in Cile, Argentina e Terra del Fuoco.

Suddivisioni

I kaweshkar erano divisi in varie tribù:

Adwipliin
Lecheyel
Yequinahue (yequinahuere)
Enoo (pešera)
Caucahue

Storia

I kaweshkar arrivarono in Sudamerica insieme a molte altre tribù tuttora presenti nella regione. Poi, con l'arrivo dei colonizzatori, il territorio di questa tribù venne presto conquistato. In seguito alle malattie portate dai colonizzatori e all'alcool, la popolazione venne decimata. Dal XVIII al XX secolo circa, si assiste ad un vero e proprio genocidio.^{[senza fonte]} Ancora oggi questo popolo conta un numero bassissimo di individui.

Cultura e società

I kaweshkar erano nomadi ed avevano un'organizzazione sociale. Si nutrivano principalmente di carne e vestivano pesantemente per via del clima rigido tipico della Terra del Fuoco. Si vestivano con pelli di foca e nutria poiché tenevano molto calore.

La canoa

L'imbarcazione preferita dai kaweshkar era la canoa. Era fabbricata con della corteccia, possibilmente di coihue, ed era lunga dagli 8 ai 9 metri. Poteva trasportare fino a 5 persone ed era molto agile.

Religione

Credenze

I kaweshkar credevano in un essere supremo chiamato Alep-làyp o, secondo alcuni, Arca Kercis. Era uno spirito buono e, in caso di naufragio, questo dio dava sostegno al naufrago tramite cibo, acqua e legname. C'erano inoltre altre divinità minori come:

Ayayema, spirito del male
Kawtcho, spirito della notte
Mwomo, spirito che creava le valanghe

Funerale

Solitamente un defunto veniva sottoposto ad un rito funebre. Dopo la morte veniva avvolto in pelli di animali e veniva fatto navigare su una canoa nell'oceano. Raramente il defunto veniva messo in tombe; piuttosto veniva gettato in una grotta.