As illas Shetland son un grupo de illas do océano Atlántico setentrional situadas entre as illas Feroe, ao suroeste de Noruega e Gran Bretaña. Lixeiramente por enriba dos 60ºN de latitude, representan o extremo setentrional do Mar do Norte. Administrativamente constitúen un dos 32 condados de Escocia.
As illas teñen un total de 1469km², cunha poboación duns 22.000 habitantes, dos cales uns 7.000 viven en Lerwick, a capital.
O clima é húmido e fresco (aínda que suavizado pola influencia da corrente do Golfo). Lerwick acumula 1.140mm en 181 días de precipitación ao ano. As temperaturas, moi constantes ao longo do ano (debido á latitude) son de 7°C de media, con 12°C en xullo e agosto e 3°C en xaneiro e febreiro.
Despois de seren colonizadas polos escandinavos e formar parte de Noruega durante toda a Idade Media, as illas pasaron á coroa escocesa o 20 de febreiro de 1472. Durante a segunda guerra mundial barcas procedentes das Shetland, coñecidas como "Shetland bus", proporcionaron axuda á Noruega ocupada, e evacuaron fuxitivos.
Como lingua da poboación, o antigo norn foi substituído por un dialecto insular do scots chamado shetlándico, que á súa vez está sendo substituído polo inglés.
As Shetland están aproximadamente a 170km. ao norte de Escocia, ten unha superficie de 1.468km² e ten unha costa de 2.702km. de longo.
Das aproximadamente 100 illas, só 16 están habitadas. A illa principal do grupo é coñecida como Mainland. As outras illas habitadas son: Bressay, East Burra, West Burra, Fetlar, Muckle Roe, Papa Stour, Trondra, Vaila, Unst, Whalsay, Yell no grupo de illas principal das Shetland, ademais Foula ao suroeste, Fair Isle ao sur, e Housay e Bruray no arquipélago de Out Skerries cara ao leste .
A xeoloxía das Illas Shetland é complexa, con numerosas fallas e pregamentos. Gran parte da economía das Illas Shetland depende dos sedimentos que conteñen petróleo nos mares circundantes.
