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Lewis Mark I

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Pour les articles homonymes, voir Lewis et Mark I.

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Lewis MK 1
Image illustrative de l'article Lewis Mark I
Photo d'un fusil mitrailleur Lewis
Présentation
Type Mitrailleuse
Pays d'origine Drapeau des États-Unis États-Unis
Caractéristiques
Longueur 1,28 m
Longueur du canon 66 cm
Masse (non chargé) 12,7 kg
Munitions .303 British
Capacité 47 cartouches
Cadence de tir 500 à 600 coups/min
Matériaux Bois, acier, autre
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Soldats australiens s'entraînant au tir au Lewis sur le Front Belge (1917).

Le fusil-mitrailleur Lewis Mark I fut une des armes automatiques légères les plus marquantes de la Première Guerre mondiale. Employée à terre comme sur les premiers avions de chasse, elle incita les Allemands à créer la Maxim 08/15. Construit en grand nombre au Royaume-Uni, en Belgique, aux États-Unis et en France, le Lewis est à nouveau employé lors de la Seconde Guerre mondiale.

Présentation

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Soldat américain du Corps des Marines à l'entraînement.

Inventé aux États-Unis et perfectionné par le colonel Isaac Lewis (en), le FM est d'abord produit en Belgique en 1913 (Armes automatiques Lewis) puis en France (Darne), en Grande-Bretagne (BSA) et aux États-Unis (Savage Arms Company).

Il peut tirer 550 cartouches de calibre .303 British (7,7 mm) à la minute, il pèse 12,7 kg (c'est la moitié du poids des mitrailleuses courantes de l'époque, comme la Vickers Mk I), et peut être porté par un seul soldat. Il est également bon marché (environ six fois moins cher que la Vickers Mk I). Composé de seulement 62 pièces, il est produit six fois plus rapidement que la Vickers. Sa légèreté vaut au fusil-mitrailleur Lewis un franc succès comme arme embarquée sur les avions car l'effet refroidissant de l'air à haute vitesse autour du canon permettait de se passer du radiateur et du système de refroidissement (ce qui le rendait encore plus léger)[1].

Versions pour l'infanterie

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  • Lewis Mk I : version pour l'infanterie. Crosse d'épaulement. Système de refroidissement imposant ;
  • Lewis M1917 : version pour les GI du Mk I en .30-06 US ;
  • Lewis M1920 : version néerlandaise fabriquée à Hembrug-Zaandam dans les années 1920 en 7,92 mm hollandais;
  • Mitrailleuse légère Type 89 : Version japonaise (sous licence anglaise de la Mk I en 7,7 mm fabriquée pour l'Armée de terre.

Versions pour l'aviation

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Lewis MK 3
Image illustrative de l'article Lewis Mark I
Photo d'un fusil mitrailleur Lewis Mark III prévu pour armer les avions de chasse.
Présentation
Type Mitrailleuse
Pays d'origine Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Caractéristiques
Longueur 1,08 m
Longueur du canon 61 cm
Masse (non chargé) 7,7 kg
Munitions .303 British
Capacité 97 ou 122 cartouches
Cadence de tir 700 coups/min
Matériaux Bois, acier, autre
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L'as français Georges Guynemer dans son Morane-Saulnier Parasol, montrant à la foule parisienne comment il abattit à l'aide d'une Lewis d'aviation Mark I Aircraft dotée d'une crosse de type Mark I) sa première victime le 19 juillet 1915.
L'as anglais Albert Ball dans le cockpit de son S.E.5a. Son chasseur est armé d'une Lewis Mark II fixé sur l'aile supérieure.
  • Mark I Aircraft : Lewis Mark I d'infanterie modifié en Lewis Mark II mais conservant sa crosse et sa poignée pistolet.
  • Lewis MK II : conçue par la firme privée BSA adoptée en 1915 par le Royal Flying Corps, elle se caractérise par :
    • la suppression de la crosse et son remplacement par une poignée arrière,
    • le canon est terminé par un frein de bouche à aube,
    • le radiateur a été éliminé car il se révélait encombrant. Certaines armes ont été équipées d'un garde-main ajouré en bois ou d'un tube perforé autour du cylindre à gaz,
    • un chargeur de capacité plus importante était souvent utilisé,
    • les organes de visée sont réduit à un guidon surélevé et à un simple cran de mire fixe.
  • Lewis M1918 Aircraft : version pour les pilotes et équipages de l'US Army Air Service du Mk II en .30-06 US ;
  • Lewis M1915 ou Lewis-Darne : version française fabriquée à environ 6 800 exemplaires en calibre .303. En service de 1916 à 1940, malgré l'adoption des mitrailleuses Darne 1933 (Aéronavale) et MAC 1934 (Armée de l'Air, cartouches fabriquées par les Ateliers de Construction de Puteaux (APX) en 1916 puis en 1931, Ateliers de Construction de Valence (A-VE) et Ateliers de Construction de Vincennes (A-VIS),
  • Type 92 : copie japonaise de la Mk II.

Les guerres françaises des Lewis Mk. I & Mk II

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En 1915, la France a acquis le droit de produire des fusils mitrailleurs Lewis. La firme Darne en produisit 3 300 exemplaires, principalement pour l’Aéronautique militaire (escadrilles de chasse), la Marine nationale (défense rapprochée des flottilles légères), la Légion étrangère et les Troupes de Marine (groupes d' auto-mitrailleuses dans les colonies). Ils furent abondamment utilisés durant la Grande Guerre, la guerre du Rif et la Seconde Guerre mondiale. Le modèle Darne-Lewis fut monté à bord des Potez 25 engagées lors de la Guerre contre la Thaïlande en 1940-1941[2].

Autres Utilisateurs

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Cinéma

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Télévision

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Jeux vidéo

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Bibliographie

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En Français

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  • Martin J. Dougherty, Armes à feu : encyclopédie visuelle, Elcy éditions, 304 p. (ISBN 9782753205215), p. 243.
  • Gary Sheffield, La première Guerre mondiale en 100 objets : Ces objets qui ont écrit l'histoire de la grande guerre, Paris, Elcy éditions, 2013, 256 p. (ISBN 978 2 753 20832 2), p. 172-173


Bibliographie en langue anglaise

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  • (en) War Office (1929 (1999 reprint)). Textbook of Small Arms 1929. London (UK), Dural (NSW): H.M.S.O/Rick Landers.
  • (EN) Ian V. Hogg, The Complete Illustrated Encyclopedia of the World's Firearms, A&W Publishers, 1978, (ISBN 978-0-89479-031-7).
  • (EN) Ian Skennerton, Small Arms Identification Series No. 14:.303 Lewis Machine Gun, Gold Coast QLD (Australia), Arms & Militaria Press, 2001, (ISBN 0-949749-42-7).
  • (EN) Roger Ford, The World's Great Machine Guns from 1860 to the Present Day, London (UK), Amber Books, 2005, (ISBN 1-84509-161-2).
  • (EN) John Glandfield, The Devil's Chariots - The birth and secret battles of the first tanks, Stroud (UK), Sutton Publishing, 2001, (ISBN 0-7509-4152-9).
  • (EN) Batchelor, John & Hogg, Ian V., The Machine-Gun (Purnell's History of the World Wars Special), London (UK), Phoebus Publishing, 1976.

(EN) Christopher Chant, Small Arms Of World War II, London (UK), Brown Partworks, 2001, (ISBN 1-84044-089-9).

  • (EN) Ian Skennerton, British Small Arms of World War 2, Margate QLD (Australia), Ian Skennerton, 1988, (ISBN 0-949749-09-5).

Liens externes

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Notes et références

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  1. ↑ Gary Sheffield, La première Guerre mondiale en 100 objets : Ces objets qui ont écrit l'histoire de la grande guerre, Paris, Elcy éditions, , 256 p. (ISBN 978 2 753 20832 2), p. 172-173
  2. ↑ https://smallarmsreview.com/forgotten-war-the-war-between-france-and-thailand-1940-1941/
  3. ↑ http://www.sbhac.net/Republica/Fuerzas/Armas/Infanteria/Subfusiles/Subfusiles.htm#Ligeras Spagna repubblicana
  4. ↑ Skennerton (2001), p. 9.
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