Mama Cocha

Mama Cocha (en quechua: Mama Qucha, donde mama ʽmadreʼ y qucha ʽlaguna, cuerpo de aguaʼ) es la diosa primordial de todas las aguas en la mitología y religión inca. Ella es tanto la personificación del agua salada (el mar y sus mareas) como la personificación del agua dulce (los lagos, ríos y las fuentes de agua). Asimismo, se la vinculaba con el líquido celeste que cae para fertilizar la Tierra y se consideraba que los manantiales eran sus hijos. A raíz de su dominio sobre todas las aguas, se la considera como la diosa patrona de los pescadores.

También era la diosa que representaba todo lo que era femenino y, del mismo modo, daba equilibrio al mundo conocido.

Mama Cocha en las crónicas

El mar fue considerado un espacio sagrado para las poblaciones costeras, pues les sustentaba con alimento, era una vía primordial de comercio e intercambio y suministraba la obtención de recursos importantes como el mullu (especial para ofrendar a los dioses). A raíz de lo anterior, el mar fue concebido bajo el estatus de divinidad, por lo que se la veneraba para obtener dichos recursos y obtener su protección contra eventos adversos (desastres naturales, enfermedades, entre otros). Su culto no se limitó solamente a los pueblos aledaños al océano, sino que se extendió hacia los pobladores de la sierra. Inclusive, el culto consagrado al mar era tal que fue continuado en la época del Tahuantinsuyo. Esto fue documentado por diversos cronistas tras la conquista del Tahuantinsuyo.

A Mamacocha que es la Mar invocan de la misma manera, todos, los baxan de la sierra a los llanos enviéndola, y le piden en particular, que no les dexe enfermar, y que buelvan presto con salud y plata, de la mita, y esto hazen todos sin faltar ninguno, aun muchachos muy pequeños.

La extirpación de la idolatría en el Perú, Capítulo II

El cronista Guamán Poma de Ayala también resalta el culto hacia el mar en su obra Nueva corónica y buen gobierno. Dicho testimonio expresa el significado del nombre de la diosa y lo importante que era su figura para los pescadores:

Así mismo en todo el reino tenía puesto el inga que la Mar del Sur fuese adorado y sacrificado y así le llamaban Mama Cocha, Mama quiere decir madre, Cocha la mar, y así nomás adoraban los yungas y tenían sus ídolos junto a la mar. Y los uachimis, pescadores, adoran.

Nueva corónica y buen gobierno, Capítulo 12, página 275

De acuerdo con el cronista Inca Garcilaso de la Vega, el nombre de Mama Cocha significaba: Madre mar. Esto era debido a que la diosa fue concebida como una madre primordial por el hecho de sustentar a todo el mundo con la obtención de peces y otros alimentos del mar:

Los de la costa del mar, demás de otra infinidad de dioses que tuvieron, o quizá los mismos que hemos dicho, adoraban al mar y le llamaban Mamacocha, que quiere decir Madre Mar, dando a entender que con ellos hacía oficio de madre en sustentarles con su pescado.

Comentarios Reales de los Incas, Capítulo X, página 40

Además de ello, Polo de Ondegardo menciona que, los pueblos aimaras conocían a la diosa bajo el nombre de Mama Cota. En su obra Informaciones acerca de la religión y gobierno de los Incas, él menciona lo siguiente:

Los indios de los llanos usan adoran a la mar para que les de pescado ó no se embravezca, echando en ella harina de mays blanco y almagre, ó otras cosas. También los serranos al modo que reverencian las lagunas, reverencian al mar, aunque no la hayan visto, y llamaban Mama Cocha, y los Aimaraes, Mama Cota: y en especial los serranos que bajan á los llanos para diversos negocios adoran la mar con diferentes ceremonias, y los llanos.

Informaciones acerca de la religión y gobierno de los Incas, Volumen III, página 191

Mitología

Diagrama de Santacruz Pachacuti. Se puede ver un dibujo emulando al mar que dice: Mama Qucha.

Mama Cocha habitaba el Uku Pacha (mundo de abajo) junto con otros dioses como Supay, el dios de la muerte y regente de este mundo; y Pachacámac, el dios de los temblores y los maremotos. Era una de las Cuatro Madres elementales; las otras tres eran la Pacha Mama (diosa de la Tierra), Mama Nina (diosa del fuego) y Mama Huayra (diosa del viento). En las tradiciones más extendidas, también era considerada la esposa de Viracocha, el dios creador con quien tuvo dos hijos: Inti (el dios solar) y Mama Quilla (la diosa lunar). Comúnmente se le rendía culto para calmar las aguas bravas (ejemplo: maremotos, tempestades, etc.) y para obtener buena pesca.

En otros mitos, Mama Cocha era la hija de Inti y Mama Quilla, y fue enviada desde el Hanan Pacha con su hermano, el Inca, para enseñar a las personas a vivir y a trabajar en paz y amor. Las personas, al conocerla, la reconocieron como su madre protectora y bajo su guía y la del Inca construyeron casas, caminos, templos y fortalezas. Así labraron la tierra, que al poco tiempo dio sus frutos.

Culto

Mama Cocha era reverenciada especialmente a lo largo de toda la costa de los territorios actuales de Perú, Ecuador, sur de Colombia y norte de Chile; donde la pesca era (y es) esencial para la vida. También era venerada en los poblados cercanos a lagos y lagunas.

Véase también

• Civilizaciones andinas
• Época preincaica
• Mitología incaica
• Nun
• Religión incaica
• Talasa
• Uku Pacha

Referencias

• Datos: Q599693