Les Scènes dramatiques leksandr Pu: 1830 (suite)

d'Aleksandr Puskin

Le Festin pendant la peste, dernière des Petites tragédies, en rassemble les thèmes et en expose la formule. Puïkin a choisi l'œuvre d'un médiocre poète anglais contemporain, John Wilson (1785-1854), parce que l'idée de celui-ci permettait en un raccourci saisissant, avec une fulgurance toute shakespearienne, d'exposer magistralement la vision du monde et l'esthétique novatrice des Petites tragédies.

PuSkin se contente de traduire la scène 4 de l'acte I de The City ofthe Plague (1816), qu'il a lu dans The Poetical Works ofMilman, Bowles and Barry Cornwall. Complète in one volume, Paris, 1829, et dont il disposait d'un exemplaire à Boldino pendant l'automne de 1830 *. À l'équivalent russe superbe qu'il donne, il ajoute la chanson de Mary et l'hymne à la peste de Walsingham, qui rehaussent le texte wilsonien et lui confèrent un sens et une portée inattendus:

En effet, au banquet paradoxal en pleine rue dans la cité dévastée par la peste, où les survivants, condamnés en sursis et qui le savent, se hâtent en un accéléré fiévreux de cueillir les jouissances d'une vie qui se dérobe, au grand scandale d'un prêtre qui les accuse, tel Don Juan, de faire outrage aux morts, des propos décisifs vont être tenus.