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ENTRETIEN AVEC FIFI YOUNG

Propos recueillis par P. LABROUSSE

(août 1972)

Fifi Young est aujourd'hui une actrice que l'on appelle avec respect artis tiga zaman "artiste des trois périodes": la colonisation hollandaise, l'occupation japonaise et la république. Elle illustre bien cette solution de continuité qui a l'entre-deux-guerres, a fait passer la plupart des gens de théâtre au cinéma. Son expérience, sa présence et ses qualités d'actrice la situent bien au-delà de la génération contemporaine, mais hélas, pour avoir aujourd'hui un premier rôle, il faut être jeune et sexy . . . Outre cet entretien qu'elle nous a accordé avec la plus grande gentillesse, Fifi Young a bien voulu choisir pour nous quelques photos inédites dans l'album de ses souvenirs. Qu'elle soit ici vivement remerciée de l'un et de l'autre. (1)

Peut-on rechercher dans votre naissance des faits qui éclairent votre carrière ?

Oui, bien-sûr. Je suis née en 1914 à Sungai Liput, en pays Atjèh, et je n'ai jamais connu mon père. Ma mère m'a raconté qu'elle avait choisi le nom de Fifi, parce qu'il était français (2), mais je n'ai jamais vu de photo de lui. J'ai entendu dire par la suite qu'il avait essayé de nous retrouver, mais ma grand-mère s'est opposée à ce que nous quittions le pays. Et comme ma mère ne s'est pas mariée, je suis restée fille unique.

J'ai suivi l'école hollandaise puis je me suis mariée à 14 ans avec Njo Cheong Seng qui faisait du théâtre et de la mise en scène.

J'ai appris la danse — c'était des danses balinaises, javanaises et batak — avec Abdul hadi, une vedette de cinéma. A cette époque j'avais prisle nom de Dewi Maria.