Sesterz
Der Sesterz [lateinisch sestertius, Plural sestertii (Abkürzung SS.)] war Münze und Hauptrecheneinheit (monetär) in der römischen Republik (3. Jahrhundert v. Chr.) und Kaiserzeit bis zum Kaiser Diokletian (3. Jahrhundert n. Chr.). Der Sesterz hatte ursprünglich den Wert von zweieinhalb As, daher die Bezeichnung „der dritte (As) halb“ = semis tertius (as). Ab etwa 130 v. Chr. galt er dann 4 Asse oder 2 Dupondien.
Dem ursprünglichen Wert von zweieinhalb As entspricht das Zeichen IIS: II für „zwei“ + S für semis „halb“. Die Vermutung, dass hieraus das $-Zeichen entstanden sei, hat sich als falsch herausgestellt.
Aus IIS wurde später HS, in Handschriften und auch auf Inschriften oft zur Kennzeichnung als Geldwert durchgestrichen (𐆘) oder mit einem Überstrich versehen.
Bei der Zählung gibt es sprachliche Besonderheiten, die bei der Interpretation der Quellen zu beachten sind: Während kleinere Beträge mit den Kardinalzahlen gezählt wurden (zum Beispiel HSX = decem sestertii '10 Sesterzen', HSM = mille sestertii '1000 Sesterzen'), war bei größeren Beträgen ab 2000, entsprechend der üblichen Zählweise im Lateinischen, die Genetivform sestertium[1] gebräuchlich: duo milia sestertium '2000 Sesterzen'. Hierbei wurde der Kürze halber oft das Wort für den Tausender ausgelassen und sestertium als selbständiger Begriff[2] für eine Summe von 1000 HS aufgefasst, was dann gezählt wurde. Man muss also die neben dem Zeichen HS oder dem Wort sestertium/sestertia angegebene Zahl mit 1000 multiplizieren: duo sestertia = 2.000 Sesterzen, HS vicena = 20.000 Sesterzen. Bei wesentlich größeren Summen verfuhr man noch anders: Hier konnte centena millia '100.000' ausgelassen werden, und mit einem Zahladverb zählte man dann die Hunderttausender: decies sestertium verkürzt für decies centena milia sestertium 'zehnmal 100.000 Sesterzen' = 1 Million. Insgesamt waren jedoch die beschriebenen Zählweisen nicht streng genormt, wie eine Reihe von Varianten in den überlieferten Handschriften und vor allem in den Inschriften zeigen.[3]
Entwicklung der Münzeinheit
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Der Sesterz tauchte erstmals im 3. Jahrhundert v. Chr. in der römischen Republik auf, wurde in dieser Zeit in Silber geschlagen und wog knapp über ein Gramm. Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurde der Sesterz unter Julius Caesar erstmals in Bronze geschlagen und in großen Mengen ausgegeben.
Mit der Münzreform unter Augustus nahm der Sesterz seine endgültige Form an. Er wurde von da an aus Aurichalkum, einer messingähnlichen Kupfer-Zink-Legierung, geprägt, hatte einen Durchmesser von 27 bis 35 Millimetern und ein Gewicht von etwa 27,3 Gramm (eine Unze). Dieser Sesterz bestimmte die Münzwirtschaft für die nächsten zweihundert Jahre. Zwar nahmen Gewicht und Zinkanteil ständig ab, das Erscheinungsbild und die Wertigkeit der Münze blieben als Scheidemünze aber konstant.
Der Sesterz war auch die Buchwährung bis zur Münzreform des Kaisers Diokletian. So wurden öffentliche Ausgaben, bargeldlose Geschäfte und die Buchführung mit dem Sesterz als Recheneinheit durchgeführt. Wie die anderen Münzen der ersten beiden Jahrhunderte der Kaiserzeit fiel auch der Sesterz der Inflation zum Opfer, da der Nominalwert den Materialwert bald um ein Mehrfaches überstieg, zumal auch noch der Silbergehalt von Denar und Antoninian ständig sanken. Die letzte kurze Blüte erlebte der Sesterz unter Postumus, dem Augustus des gallischen Sonderreichs, der in Köln geschlagene Doppelsesterze ausgab.
Die reguläre Produktion von Sesterzen wurde – wie auch die aller anderen Bronzemünzen – inflationsbedingt mit der Emission des Jahres 264 eingestellt, und zwar sowohl unter Kaiser Gallienus in Rom[4] als auch unter Postumus im Gallischen Sonderreich[5]. Die letzten Bronzemünzen in vergleichbarer Größe wurden 269 in Köln[6] und 275 in Rom[7] geprägt, wobei es sich dabei möglicherweise um nicht dem regulären Zahlungsverkehr dienende Sonderprägungen handelte.
Die größeren der zwischen 268 und 284 hergestellten Bronzemünzen werden in der Fachliteratur wegen ihres weit kleineren Formates teilweise als reduzierte Sesterze bezeichnet, könnten aber auch den Wert von Assen gehabt haben.
Der Sesterz wurde öfters auch als Nummus (Münze; Geld, Barvermögen; Geldkurs; kleine Geldmenge)[8] bezeichnet. Davon abgeleitet sind die Bezeichnungen Nummularius für den Münzprüfer sowie heute für Münzförmiges bspw. Nummuliten, Nummuli, nummulärer Kopfschmerz und nummuläres Ekzem) bezeichnet.[9] In Griechenland nannte man ihn tetrassar(i)on oder noymmos.[10]
Wertigkeiten (Kaiserzeit) bis etwa 200 n. Chr.
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(Römisch-Germanisches Museum Köln)
Kaufkraft
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Die Interpretation von historischen Löhnen und Preisen ist im Allgemeinen schwierig, da sich die überlieferten Angaben meistens auf unterschiedliche Zeitpunkte oder Regionen beziehen. Als Anhaltspunkt werden folgende Angaben für das 1. Jahrhundert n. Chr. für die germanischen Provinzen genannt:[11]
| Beruf | Verdienst |
|---|---|
| Legionär (Mannschaft) | 1 Sesterz pro Tag |
| Legionär (Unteroffizier) | 1,5–9 Sesterzen pro Tag |
| Centurio | 30 Sesterzen pro Tag |
| Handwerker (Maurer, Zimmermann, Schmied, Bäcker) | 1–1,5 Sesterzen pro Tag |
| Lehrer | 1–4 Sesterzen pro Schüler und Monat |
| Rechtsanwalt | 40 Sesterzen pro Gerichtstermin |
| Finanzprokurator (für Germanien und die Gallia Belgica) | 200.000 Sesterzen pro Jahr |
| Statthalter der Provinz Gallia Belgica in Trier | 300.000 Sesterzen pro Jahr |
| Ware | Sesterzen | Ware | Sesterzen | |
|---|---|---|---|---|
| Maulesel | 520 | Olivenöl (0,5 L) | 1 | |
| Schwein | 20 | Trockenkäse (1 Pfund) | 0,5–0,75 | |
| Mastgans | 4 | Tunika | 15 | |
| Huhn | 1–2 | Reinigung einer Tunika | 4 | |
| Weizen (1 modus = 8,73 L) | 4 | 1 Paar Schuhe | 12–16 | |
| Landwein (0,5 L) | 0,25–0,5 | Teller, Lampe | 0,25 | |
| Falerner Wein (0,5 L) | 1 | Trinkgefäß | 0,5 | |
| Schweinefleisch (1 Pfund) | 0,5–0,75 | Eintritt in Therme | 0,06 | |
| Rindfleisch (1 Pfund) | 0,5 | Sklave | 2000 |
Vergleicht man die Preise für Nahrungsmittel mit der heutigen Zeit (Stand 2021), so entspricht die Kaufkraft eines Sesterzes ungefähr 10–20 Euro.
Literatur
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- Peter Hardetert: Denar, Sesterz, As. Römische Münzen als Zeugen der Zeitgeschichte (= Bad Emser Hefte. Nr. 295). Verein für Geschichte, Denkmal- und Landschaftspflege, Bad Ems 2009, DNB 998787566.
- Kurt Regling: Sesterz. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band II A,2, Stuttgart 1923, Sp. 1878–1883.
Weblinks
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Einzelnachweise
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- ↑ Alte Genetivform anstelle von sestertiorum.
- ↑ Aufgefasst als Substantiv im Neutrum, wozu dann auch ein Plural sestertia gebildet werden konnte.
- ↑ Vgl. Regling (Literaturliste), Sp. 1881.
- ↑ Sear, Roman Coins and their Values III, S. 310 ff.
- ↑ Sear, S. 373 ff.
- ↑ Sear, S. 376, Nr. 11106.
- ↑ Sear, S. 437, Nr. 116969.
- ↑ pons.com, abgerufen am 13. Juli 2023.
- ↑ Franz X. Weilmeyr: Allgemeines numismatisches Lexicon, oder Münz-Wörterbuch. Zweyter Theil. Mayer’sche Buchhandlung, Salzburg 1817, S. 20, Digitalisat der Bayerischen Staatsbibliothek.
- ↑ Der Sestertius. Artikel auf imperiumromanum.com.
- ↑ Karl-Josef Gilles: Der Trierer Goldschatz, Theis, Rheinisches Landesmuseum Trier, ISBN 978-3-8062-0003-4.